彼得前書5:1-4
所以，我這同作長老，作基督受苦的證人和分享將來所要顯現的榮耀的人，勉勵在你們中間的長老們：務要牧養在你們當中上帝的群羊，按著上帝的旨意照顧他們，不是出於勉強，而是出於甘心；也不是因為貪財，而是出於樂意。不要轄制所託付你們的群羊，而是要作他們的榜樣。到了大牧人顯現的時候，你們必得到那永不衰殘、榮耀的冠冕。
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作為長老，彼得寫給其他也是作長老的弟兄姊妹，要給他們一些勉勵。
從彼得的勉勵中所提到的，我們可以知道，他口中所說的長老，大概就是現在教會中的牧師。
作長老／牧師的，在牧養上帝的羊群時，要注意甚麼呢？
- 按著上帝的旨意來牧養、照顧上帝的群羊；
- 甘心服事他們，而不是勉強；
- 樂意地服事，卻不要貪財；
- 作群羊的榜樣，卻不是轄制；
按著上帝的旨意來牧養、照顧上帝的群羊：
是上帝的羊群，並不屬於任何人；有時候、有些牧者會忘記了這一點，以為那些人是屬於自己。就好像有些父母一樣，以為兒女是屬於自己的一般，可以任意而為。然而、羊群卻是屬於上帝的，牧者要按上帝的旨意來牧養、照顧他們。兒女也是屬於上帝的，父母要按上帝的旨意來牧養、照顧他們。不隨己意，只看神的心意。
甘心服事他們，而不是勉強：
所謂甘心，有自動自發、自願的意思。
既不是屬於自己的，就不願作了嗎？牧養上帝的羊群，若不是出於自願的話，就不要勉強了。
樂意地服事，卻不要貪財：
通常牧師是受人尊重的，也有一定的權柄。若立心不正，其中便有利可圖。
服事不是為了金錢，而是單單的樂意地服事主和祂的羊群。
當然、弟兄姊妹、這不要成為我們虧待牧師的藉口。牧師不貪財，不等於弟兄姊妹就要牧師過窮苦的生活。就如作父母的，不拿兒女作搖錢樹，但作兒女的供養、孝順父母卻是應當的。
作群羊的榜樣，卻不是轄制：
「轄制」這個字，有用在形容君王「治理」百姓；也有用在惡鬼附在人身上，「制伏」了其他人。所以、這「轄制」用在好的一方面，就是治理，用在不好的一方面，就成了強權。但不管是好或不好，聖經都沒有要我們這樣去做！
聖經提醒牧師不是用權力去做甚麼，卻是去做榜樣。不是指派羊群去做甚麼，而是給他們做榜樣，以致他們可以效法。也就是說，羊群是否跟著去做，那是羊群的選擇，牧師只管做榜樣就可以了。
所以、弟兄姊妹，如果你看到有誰做得不好，不要說牧師怎麼不去「管」一下，我們要知道，牧師不是要去「管」，而是做榜樣。當然、言下之意，弟兄姊妹就是要學這榜樣。
當然、我們也應該可以想到，這榜樣不是指實務上的榜樣，因為沒有一個牧師甚麼事都會做，這榜樣應該是指著跟隨主的心志、品格、態度等等而言。
作長老／牧師容易嗎？不容易；難嗎？難的。但彼得提醒長老們，有榮耀的冠冕在等著這些忠心的長老們。
慈愛的天父，感謝祢賜下長老們、牧者們來牧養祢的群羊，叫我們可以學效他們，可以得著照顧，可以從他們身上更明白祢的旨意，可以更好好地成長。天父、求祢祝福我們中間的長老們、牧師們，讓他們都作祢忠心的僕人，按祢的旨意牧養、照顧祢的羊群，作羊群的榜樣，甘心樂意地服事。奉主耶穌基督的名禱告祈求，阿們。
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